Messier y los catálogos de nebulosas y cúmulos estelares

Charles Messier (1730-1817). Astrónomo francés conocido sobre todo por haber recopilado el primer catálogo de nebulosas y cúmulos estelares y por haberse dedicado sistemáticamente a la búsqueda de cometas, descubriendo unos 13.
La recopilación del famoso catálogo de nebulosas y cúmulos estelares surgió, precisamente, de la

necesidad de conocer exactamente posiciones y formas de estos objetos difusos, para no confundirlos con los cometas que iba descubriendo. El catálogo, que contiene un centenar de objetos, es aún hoy consultado por los astrónomos y constituye un punto de referencia fundamental para los aficionados.El Catálogo Messier es una lista de 110 objetos astronómicos realizada por el astrónomo francés Charles Messier y publicada en 1774 bajo el título Catálogo de Nebulosas y Cúmulos de Estrellas, que uno encuentra entre las estrellas fijas sobre el horizonte de París.

Hiparco, la medida del año y el primer catálogo de estrellas

Hiparco de Nicea (c. 190-120 aC. ) también conocido como Hiparco de Rodas, fue un matemático y astrónomo griego, el más importante de su época. Hiparco nació en Nicea, Bitinia (hoy Iznik, Turquía). Se le considera el primer astrónomo científico. Fue muy preciso en sus investigaciones, de las que conocemos parte por comentarse en el tratado científico Almagesto del astrónomo alejandrino Tolomeo, sobre quien ejerció gran influencia. Sus cálculos del año tropical, duración del año determinada por las estaciones, tenían un margen de error de 6, 5 minutos con respecto a las mediciones modernas. Murió en Rodas, Grecia en el año 120 a. C.
Realizó importantes contribuciones a la trigonometría tanto plana como esférica, publicó la tabla de cuerdas, temprano ejemplo de una tabla trigonométrica, cuyo propósito era proporcionar un método para resolver triángulos. También introdujo en Grecia la división del círculo en 360 grados.En astronomía descubrió la presesión de los equinoccios y describió el movimiento aparente de las estrellas fijas cuya medición fue de 46', muy aproximado al actual de 50. 26". Calculó un periodo de eclipses de 126. 007 días y una hora; calculó la distancia a la luna basándose en la observación de un eclipse el 14 de marzo de 190 a. C. Su cálculo fue entre 59 y 67 radios terrestres el cual está muy cerca del real (60 radios). Desarrolló un modelo teórico del movimiento de la luna basado en epiciclos.Hiparco elaboró el primer catálogo celeste que contenía aproximadamente 850 estrellas, diferenciándolas por su brillo en seis categorías o magnitudes, clasificación que aun hoy se utiliza. Probablemente este trabajo fue utilizado por Ptolomeo como base para su propio catálogo celeste. Sobre este último tuvo gran influencia y, al rechazar la teoría heliocéntrica de Aristarco de Samos, fue el precursor de los trabajos geocéntricos de Ptolomeo.

Solsticio de Verano

El día 21 de junio entraremos en el Solsticio de Verano. Solsticio que significa "sol quieto o parado" debido a que permanece unos días en ese lugar, alcanza su posición más extrema del año hacia el Norte sobre el horizonte, saliendo por el Noreste y poniéndose por el Noroeste.
El Sol que tendrá una declinación de 23,5 º alcanza su máxima altura en el cielo, pasará cerca del cenit sobre las 14:00 en Canarias y tendremos aproximadamente 14 horas de luz solar. "Es el día más largo del año". Posiblemente los antiguos aborígenes canarios observaron y recogieron estas posiciones extremas del Sol para elaborar sus calendarios.

Hay crónicas que también nos hablan de festividades conectadas con la posición del Sol, la Luna y algunas estrellas. En otras islas como la Palma, Tenerife y Fuerteventura y que estaban intrínsecamente conectadas con el ciclo agrícola, sugiriendo así, algún tipo de calendario aborigen.
Arqueólogos e historiadores coinciden en el posible origen proto-beréber de esta primera población que alcanzaba las costas del archipiélago en las sucesivas migraciones desde el noroeste de África.
El mundo mágico y religioso aborigen estaba íntimamente relacionado con los fenómenos naturales y con el ciclo vegetativo. Los cultos astrales constituyeron una constante en casi todas las islas, pues según las crónicas más antiguas, el Sol y la Luna fueron venerados por los antiguos canarios. En Gran Canaria algunos autores sugiern que el Sol pudo llamarse "Alcorán". Tampoco es de extrañar que los antiguos canarios siguiesen los movimientos de los astros del cielo puesto su economía eminentemente agropastoril dependía de los ciclos del cielo.

Arqueoastronomía en Canarias

Contaban el año por doce meses, el mes por lunas, el día por soles y la semana por siete soles. Llamaban al año Achano. Acababan su año a el fin del cuarto mes: su año comenzaba por el Equinoccio de la primavera y al cuarto mes era cuando habían acabado la sementera, que era por fines de junio, hacían grandes fiestas durante nueve días.

Contaban su año llamado Achano por las lunaciones de 29 soles desde el día que aparecía nueva, empezaban por el estío, cuando el Sol entra en Cancro a 21 de junio en adelante, la primera conjunción y por 9 días continuos hacían grandes bailes, convites y casamientos habiendo cogido sus sementeras. Hacían rayas en tablas, pared o piedras; llamaban tara, y tarja, aquella memoria de lo que significaba.e nueve días.

¿ Qués es la arqueoastronomía?

Es una ciencia que se sitúa entre la investigación arqueológica y astronómica, cuyo objeto es estudiar las prácticas astronómicas de las antiguas culturas y civilizaciones. Estas se relacionan con su ciclo cultural y económico.

Consecuencias que tendría una mayor inclinación del eje terrestre

Las repercusiones que tendría una mayor inclinación del eje terrestre, afectarían al clima, los veranos serían más calurosos y los inviernos más fríos, por lo que afectaría a un cambio de las estaciones.